Американские ученые исследовали устья крупнейших рек мира и составили свой рейтинг самых загрязненных береговых зон. Устье Волги вошло в первую десятку списка. А наиболее загрязненным участком побережья, которым считается территория в пределах одного километра от береговой линии, является устье реки Миссисипи. Здесь концентрируется огромное количество удобрений, используемых в сельских хозяйствах выше по течению. Из-за этого в Мексиканском заливе образовалась мертвая зона. В ней могут существовать только некоторые микроорганизмы, они потребляют скопившиеся в воде удобрения и "высасывают" практически весь растворенный кислород.
Нижнее течение Дона находится в этом рейтинге на 23 месте. В верхних строках рейтинга также оказались береговые участки в Азии в Средиземноморье.